Стаття на Orthodox Times, переклад з англійської
«Турбота Вселенського Патріархату полягає в єдності та конструктивній співпраці між православними церквами. Разом ми утворюємо Єдину Святу Соборну і Апостольську Церкву, і ми повинні говорити єдиним голосом та давати спільне свідчення світові», — заявив Вселенський Патріарх Варфоломій під час ієрархічної зустрічі у монастирі Святого Георгія в Кілкісі, Греція.
Патріарх Варфоломій наголосив на постійних зусиллях Вселенського Патріархату щодо досягнення цієї єдності, наводячи як приклад організацію Святого і Великого Собору Православної Церкви на Криті у 2016 році. Він висловив розчарування щодо Російської Церкви та інших православних церков, які колись походили від Вселенського Патріархату, але відтоді «обернулися проти свого благодійника». Він також спрогнозував, що православні церкви, які ще не визнали автокефалію Православної Церкви України, зрештою зроблять це в майбутньому.
«Ми, у Вселенському Патріархаті, любимо всіх наших братів-ієрархів. Ми вдячні за їхні часті візити, які свідчать про їхню любов і відданість Патріархату — чи то під нашою юрисдикцією, чи з Церкви Греції, чи з інших автокефальних церков», — зазначив Патріарх Варфоломій. Він також зауважив: «Усі звертаються до Вселенського Патріархату як до точки відліку, центру православ’я, люблячої Матері-Церкви. Окрім древніх патріархатів Олександрії, Антіохії та Єрусалима, а також Церкви Кіпру, всі нові церкви — включно з невдячною Російською Церквою — мають свої корені у Вселенському Патріархаті. Ці церкви колись були частиною нашої юрисдикції, перш ніж стали автокефальними, і деякі з них, на жаль, повернулися проти свого благодійника».
Патріарх Варфоломій згадав свої зусилля з початку свого служіння для сприяння зустрічам між православними предстоятелями, кульмінацією яких стали кілька підготовчих сесій до Синоду. Він розповів, що у січні 2016 року запропонував провести Святий і Великий Собор Православної Церкви в Константинополі, в Церкві Святої Ірини — де відбувся Другий Вселенський Собор у 381 році. Проте ця пропозиція була відхилена росіянами, нібито через наявність півмісяця на куполі. Патріарх прокоментував: «Наче в Росії немає серпа і молота атеїстичного комунізму; але їм заважав півмісяць. Зазначу, що Церкву Святої Ірини ніколи не перетворювали на мечеть — вона залишилася музеєм і сьогодні служить концертним залом завдяки своїй чудовій акустиці».
Він також згадав важливий момент у Патріаршому соборі у Фанарі, коли Патріарх Ігнатій Антіохійський піднявся, щоб підтвердити першість Константинополя у відповідь на виклик від російських представників.
Згадуючи переддень Святого і Великого Собору на Криті, Патріарх Варфоломій відзначив небажання Російської, Болгарської та Грузинської церков, а також Патріархату Антіохії, взяти участь, посилаючись на різні виправдання. Він розповів, що патріарх Московський Кирил відвідав Фанар у 2018 році, щоб відмовити Вселенський Патріархат від надання автокефалії Українській Церкві, але його зусилля зазнали невдачі.
Варфоломій зауважив: «Вони [росіяни] вірили, що їхня відсутність на Соборі на Криті стане причиною, через яку Фанар оголосить про українську автокефалію. Однак вони нічого не досягли, і незабаром після цього Вселенський Патріархат надав автокефалію Українській Церкві, визнавши право наших 40–45 мільйонів українських братів і сестер мати незалежну церкву, вільну від контролю Москви. А трохи пізніше, у лютому 2022 року, Москва почала їх бомбити та вбивати, доводячи, що вона не є їхньою матір’ю-церквою, а їхнім ворогом».
Варфоломій передбачив, що з часом інші православні церкви, які ще не визнали українську автокефалію, підуть за цим прикладом, як це вже неодноразово траплялося з іншими автокефальними церквами. Він навів приклад Церкви Греції, яка проголосила свою автокефалію у 1833 році, що спричинило 17-річний розкол із Вселенським Патріархатом. Останній офіційно визнав її у 1850 році після неодноразових звернень від грецького уряду.
Вселенський Патріарх також оголосив про свій майбутній візит для відкриття відновленої Митрополії Смірни, яка була неактивною майже століття завдяки зусиллям місцевого митрополита. Він відзначив зміни у присутності церкви в цьому регіоні, зокрема придбання більшої церкви для православної громади Смірни.
Сьогодні увечері Вселенський Патріарх Варфоломій очолить вечірню службу в Церкві Святого Димитрія в Кілкісі.
